После кровавой и разрушительной Гражданской войны в России тысячи людей оказались вынуждены покинуть свою родину, оставив позади привычный уклад жизни, дома и семьи. Для многих из них Шанхай стал временным прибежищем — городом, где они надеялись обрести покой и начать новую главу своей жизни. Эмигранты обустраивали быт, создавали русские общины, открывали школы, церкви и культурные центры. Но эта иллюзия стабильности оказалась недолговечной[1]. К 1949 году над их судьбами вновь начали сгущаться тучи, которые принесли с собой опасность и неопределённость.

С приходом к власти коммунистов в Китае русским эмигрантам стала угрожать серьёзная опасность — репрессии и уничтожение. Шесть тысяч человек, спасаясь от неминуемой гибели, были вынуждены оставить свои дома и искать спасение. Обратившись за помощью к мировому сообществу через ООН, они ожидали ответа, но лишь одна страна — Филиппины — согласилась принять их[2]. Эта маленькая тихоокеанская республика предоставила временное убежище на крохотном острове Тубабао, ставшем последней надеждой для уставших и истерзанных беженцев.

На острове развернулась трагическая сцена борьбы за выживание. Начиная с января 1949 года, корабли привозили на Тубабао измученных людей, спасавшихся от преследований. Среди густых тропических лесов и под палящим солнцем вырос палаточный город, ставший временным домом для тысяч мужчин, женщин и детей. Условия жизни были крайне тяжёлыми: нехватка продовольствия, скудные запасы воды и отсутствие медицинской помощи усугублялись невыносимой жарой, которая достигала 45 градусов. Каждый день превращался в испытание на выносливость, особенно для детей, пожилых людей и больных, которые страдали больше всего[2].

Несмотря на все невзгоды, русские беженцы проявили невероятную стойкость и силу духа. Лагерь на острове просуществовал почти три года, пока для его обитателей не нашлись новые дома. Многие из них уехали в Соединённые Штаты, Австралию и страны Латинской Америки, начав новую жизнь вдалеке от родной земли.

В ноябре 2015 года память о героизме, стойкости и мужестве русских беженцев была увековечена на Филиппинах. В честь их подвига на острове был открыт мемориальный комплекс и заложена часовня Пресвятой Богородицы, ставшие символами благодарности и памяти[3].